Dinosaurusten sukupuutto on aihe, joka on kiehtonut tutkijoita vuosikymmeniä. Niiden katastrofaalista loppua ympäröivät teoriat viittaavat useisiin syihin vuosien varrella. Vaikka jotkut ovat laajalti hyväksyttyjä ja hyväksyttyjä, toiset on haastettu, jolloin tiedemiehet ja tutkijat harkitsevat muita mahdollisuuksia.
Dinosaurusten sukupuuttoon liittyvät teoriat
Yleisimmin hyväksytty dinosaurusten sukupuuttoon liittyvä teoria on asteroidien törmäysteoria. Se viittaa siihen, että asteroidi osui maahan noin 66 miljoonaa vuotta sitten ja loi katastrofaalisen tapahtuman, joka johti dinosaurusten massasukupuuttoon. Tutkijat uskovat, että vaikutus aiheutti laajalle levinneitä maastopaloja, tsunamit ja pitkäkestoisen vaikutustalven, joka pyyhkäisi pois suurimman osan kaikesta maapallon elämästä.
Muut hypoteesit pitävät kuitenkin vettä testattaessa. Esimerkiksi Deccanin ansojen teoria viittaa siihen, että tulivuoren toiminnalla on saattanut olla merkittävä rooli dinosaurusten sukupuuttoon. Teoria väittää, että tulivuoren toiminta Intiassa on vapauttanut valtavia määriä hiilidioksidia ilmakehään, mikä aiheutti ilmaston lämpenemisen, joka johti dinosaurusten sukupuuttoon.
Todisteita näiden teorioiden tueksi
Vaikutusteorialla on paljon todisteita sen tueksi. Ensinnäkin tiedemiehet ovat löytäneet ympäri maailmaa sedimenttikerroksen, joka on peräisin noin 66 miljoonan vuoden takaa. Sedimentti sisältää suuren pitoisuuden iridiumia, harvinaista alkuainetta, jota löytyy avaruuskivistä, mutta ei maan pinnasta. Tämä viittaa siihen, että sedimentin saostui asteroidin törmäyksen aiheuttama roskat, ja iridiumia käytetään edelleen todisteena asteroidin törmäysteorialle. Muut todisteet ovat peräisin fossiiliaineistosta, joka osoittaa, että dinosaurukset ja monet muut lajit katosivat äkillisesti liitukauden lopussa, noin 66 miljoonaa vuotta sitten.
Deccanin ansojen teoriaa tukevat myös todisteet. Intian tulivuoren toiminta, joka tapahtui suunnilleen samaan aikaan kuin dinosaurusten sukupuutto, jätti jälkeensä paksun basalttikivikerroksen, jonka pinta-ala on yli 500 000 neliökilometriä. Näiden kivien on arvioitu olevan noin 65 miljoonaa vuotta vanhoja, ja niissä on todisteita massiivisesta vulkaanisesta toiminnasta.
UKK
K: Mikä tappoi dinosaurukset?
V: Yleisimmin hyväksytty teoria on, että asteroidin törmäys aiheutti katastrofaalisen tapahtuman, joka johti dinosaurusten massasukupuuttoon noin 66 miljoonaa vuotta sitten. Muut teoriat, kuten Deccanin ansojen teoria, viittaavat siihen, että tulivuoren toiminnalla on saattanut olla osuutta sukupuuttoon.
K: Mistä tiedemiehet tietävät, että asteroidi tappoi dinosaurukset?
V: Tutkijat ovat löytäneet ympäri maailmaa sedimenttikerroksen, joka on peräisin noin 66 miljoonan vuoden takaa. Sedimentti sisältää suuren pitoisuuden iridiumia, harvinaista alkuainetta, jota löytyy avaruuskivistä, mutta ei maan pinnasta. Tämä viittaa siihen, että sedimentti kerrostui asteroidin törmäyksen aiheuttamista roskat. Lisäksi fossiiliaineisto osoittaa, että dinosaurukset ja monet muut lajit katosivat äkillisesti liitukauden lopussa.
K: Kuolleetko kaikki dinosaurukset sukupuuttoon?
V: Kyllä, kaikki dinosaurukset, paitsi linnut, kuolivat sukupuuttoon noin 66 miljoonaa vuotta sitten.
K: Olisivatko dinosaurukset selviytyneet, jos asteroidi ei olisi osunut?
V: On mahdotonta sanoa varmasti. Monet tutkijat uskovat, että dinosaurukset olivat taantumassa jo ennen asteroidin törmäystä, ja muuttuva ilmasto ja kilpailu muiden lajien kanssa ovat saattaneet aiheuttaa niiden lopulta sukupuuttoon.
K: Kuinka kauan kesti, että dinosaurukset kuolivat sukupuuttoon?
V: Dinosaurusten massasukupuutto tapahtui suhteellisen lyhyessä ajassa, todennäköisesti alle 10 000 vuodessa.
K: Mitä voimme oppia dinosaurusten sukupuuttoon?
V: Dinosaurusten sukupuuttoon kuoleminen on muistutus luonnonkatastrofien mahdollisista katastrofaalisista vaikutuksista ja siitä, kuinka ne voivat muokata elämänkulkua maapallolla. Se korostaa myös ilmastonmuutoksen vaikutusten ymmärtämisen tärkeyttä ja sitä, kuinka voimme toimia sen vaikutusten lieventämiseksi.